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Cierre del Grupo L: Inglaterra 1ª, Croacia roba el 2º y Ghana cae al repechaje de terceros
Inglaterra derrotó 2-0 a Panamá y ganó el Grupo L, pero el triunfo de Croacia por 2-1 sobre Ghana dio vuelta el grupo: los finalistas de 2018 pasan segundos y Ghana cae a la pelea de mejores terceros.
El Grupo L quedó definido. Inglaterra cumplió ante el colista Panamá y ganó 2-0 en el MetLife Stadium, pero el verdadero drama estuvo en Filadelfia, donde Croacia venció 2-1 a Ghana para superar a los rivales de Inglaterra y arrebatar el segundo puesto. Los dos partidos se jugaron en simultáneo; estos son los marcadores finales confirmados.
Panamá 0-2 Inglaterra
Con el primer puesto al alcance, Inglaterra fue paciente ante un Panamá ya eliminado que jugaba solo por el orgullo. La apertura llegó pasada la hora de juego: Jude Bellingham definió tras un centro atrás de Bukayo Saka en el minuto 62, y cinco minutos después Harry Kane amplió la ventaja (67’), empujando una asistencia de Bellingham.
El 2-0 dejó a Inglaterra con siete puntos y una diferencia de gol de +4, suficiente para terminar primera del Grupo L por delante de Croacia. Los ingleses, que habían vencido 4-2 a Croacia en el debut antes de igualar 0-0 con Ghana, cierran la fase de grupos invictos y como uno de los equipos en forma del torneo.
Croacia 2-1 Ghana
Este fue el partido que reconfiguró el grupo. Necesitada de ganar para tener chances de avanzar, Croacia golpeó primero con Petar Sučić (31’), que empujó un pase de Mateo Kovačić. Ghana, que llegaba igualada en puntos con Inglaterra en la cima, reaccionó tras el descanso y Derrick Luckassen empató a los 73’. Pero la generación dorada croata guardaba un golpe más: Nikola Vlašić lo ganó a los 83’, conectando un pase filtrado de Luka Modrić para el 2-1.
El resultado es un vuelco brutal. Ghana llegaba necesitando solo igualar el resultado de Croacia para asegurar los dieciseisavos; en cambio se va en tercer lugar, con su destino ahora en manos de la cuenta de mejores terceros. Croacia, finalista del Mundial 2018, completa su redención tras aquella derrota inicial con Inglaterra y sigue adelante.
Tabla final del Grupo L
Inglaterra termina primera con siete puntos (+4 de diferencia de gol), Croacia segunda con seis (igualada en cero con Ghana, pero dos puntos por encima). Ghana es tercera con cuatro puntos, y Panamá queda última con cero y un −4 de diferencia de gol tras tres derrotas.
Qué significa
Inglaterra gana un grupo realmente duro y se queda con el lado más amable del cuadro de eliminatorias: una declaración de intenciones tras sobrevivir a una pelea a tres bandas que, 90 minutos antes, podía caer para cualquier lado. La experiencia de Croacia pesó en el momento clave: Modrić y Vlašić sacando al equipo adelante en un partido a todo o nada es exactamente el tipo de momento que definió su camino a la final de 2018.
Para Ghana, empieza la espera. Cuatro puntos es un botín respetable para un tercero, y todavía podría alcanzar — pero solo la última jornada de los Grupos J y K confirmará qué cuatro terceros completan los dieciseisavos. Seguí el panorama completo en nuestro seguimiento de los dieciseisavos y la previa del día.
Los marcadores, goleadores y posiciones son resultados finales confirmados, cruzados con los datos oficiales de FIFA y medios de referencia (FIFA.com, ESPN, Fox Sports). Este artículo no contiene marcadores estimados ni proyectados.